展覽的內容，包括展覽的性質、內容、所屬行業(yè)等，展覽形式，包括展覽規(guī)模、時間、地點等。
　　展覽從性質上分，有貿(mào)易和消費兩種。
　　貿(mào)易性質的展覽是為產(chǎn)業(yè)即制造業(yè)、商業(yè)等行業(yè)舉辦的展覽的主要目的是交流信息、交流貿(mào)易；消費性質的展覽基本上都展出消費品，主要目的是直接銷售。展覽的性質由展覽展示組織者決定，可以通過參觀者的成分反映出來：對工商業(yè)開放的展覽是貿(mào)易性質的展覽，對公眾開放的展覽是消費性質的展覽。
　　具有貿(mào)易和消費兩種性質的展覽被稱作是綜合性展覽。經(jīng)濟越不發(fā)達的國家，展覽的綜合性傾向越重；反之，經(jīng)濟越發(fā)達的國家，展覽的貿(mào)易和消費性質分得越清。
　　展覽從內容上分，有綜合展覽和專業(yè)展覽兩類。
　　綜合展覽指包括全行業(yè)或數(shù)個行業(yè)的展覽會，也被稱作橫向型展覽會，比如工業(yè)展、輕工業(yè)展；
　　專業(yè)展覽指展示某一行業(yè)甚至某一項產(chǎn)品的展覽會，比如鐘表展。專業(yè)展覽會的突出特征之一是常常同時舉辦討論會、報告會，用以介紹新產(chǎn)品、新技術等。
　　展會從規(guī)模上分，有國際、國家、地區(qū)、地方展，以及單個公司的獨家展。
　　這里的規(guī)模是指展出者和參觀者所代表的區(qū)域規(guī)模，而不是展覽場地的規(guī)模。不同規(guī)模的展覽有不同的特色和優(yōu)勢。
　　大部分展覽會是在專用展覽場舉辦的展覽展示場館最簡單的是室內場館和室外場館。室內場館多用于展示常規(guī)展品的展覽會，如紡織展、電子展等；室外場館多用于展示常規(guī)展品的展覽會，如紡織展、電子展等以及展示超大超重展品，如航空展、礦山設備展。在幾個地方輪流舉辦的展覽會被稱作巡回展。比較特殊的是流動展，即利用飛機、輪船、火車、汽車作為展場的展覽會。